Ben Tré, Howard

(Brooklyn, New York, USA 1949; lebt in Providence, Rhode Island, USA)

„Dedicants“, „Cast Forms“, „Primary Vessel“, „Basins“, oder „Wrapped Forms“ – bereits die Titel der monumentalen Glasskulpturen des amerikanischen Künstlers Howard Ben Tré geben beredten Aufschluss über das Form- und Raumverständnis des, im wörtlichen Sinne zu verstehenden, „Groß“- Meisters. Schließlich kommt es nicht von ungefähr, dass der Künstler darauf insistiert als Bildhauer bezeichnet zu werden. Eine Vielzahl der von ihm verwendeten Formen kann als Gefäß klassifiziert werden, denn schließlich – so Ben Tré – ist auch in einem Gefäß eine Skulptur zu sehen.

Gelten die Arbeiten von Libenský und Brychtová in Europa als Maßstab für monumentale Glas-Abgüsse, liegt in jenen des Künstlers Ben Tré die amerikanische Antwort auf diese „Bewegung“. Mit relativ einfachen Formen und einer sparsamen Farbgebung erreichen sie eine ungemein starke Ausdruckskraft.

Die Arbeitsweise des Künstlers ist kurz zu umreißen: Ben Tré entschied sich für die traditionelle Glas-Abgusstechnik, versetzt mit dem Novum, dass er die industrielle  Produktion in seine Atelierräume überführte. Dies ermöglichte ihm die maschinellen Abgussmethoden im Sinne seiner Kunst zu verfeinern und zu konditionieren. Dieser Prozess erfordert eine akribische Ausführung: Zunächst muss das geschmolzene Industrie-Glas –  erkennbar an seiner grüner Färbung – in eine gewaltige Sandform gegossen werden, die dem Korpus letztlich auch seine Gestalt schenkt, um anschließend das heiße Material in diesem Sandmantel auskühlen zu lassen. Die nunmehr erkaltete Form wird ausgegraben und vom restlichen Sand befreit. Die hierauf folgenden Veredelungstechniken wie Sandstrahlen, Schneiden, Schleifen und Polieren sind der krönende Abschluss jeder Glasgeburt. Für Ben Trés Arbeitsweise charakteristisch ist die Komplettierung der Glasskulptur mit installierten Metallen. Inspiriert von seinem Großvater, der als Priester sich täglich sein Omophorion anlegte, übertrug der Künstler diese familiäre Erinnerung auf seine Glasskulpturen. So bedeckt er, mithilfe des Galvanoformungs-Prozesses, Teile des Objekts mit Blattgold, Bronze oder Kupfer und verleiht dem bereits bearbeiteten Glas eine metallische Patina: Die transluziden grün-gelblichen, symmetrischen Form entfalten sich in deutlichem Kontrast zu ihren metallisch-glitzernden Akzenten und fesseln die Blicke des Betrachters.

Howard Ben Trés Großplastiken changieren stets zwischen kraftvoller und graziler, massiver und diaphaner Präsenz, zwischen zeitgenössisch architektonischen Formen und der Tradition verpflichteten Symbolen.  Ben Trés Arbeiten – ein visueller Dialog zwischen den östlichen und westlichen Kulturen.

Ausbildung

Ausstellungen (Auswahl)

Auszeichnungen (Auswahl)